ネリヤ

呼吸が困難になった時に、「気管切開」という治療をすることがあります。

喉から気管に直接通り道を作って、そこにチューブを入れて、呼吸ができるようにする方法です。

右の図の白いチューブを「気管カニューレ」と言います。

50代の男性Aさんは癌の末期で在宅療養中でした。
新しいタイプの「気管カニューレ」をにめて入れ替えた直後に、発声練習をしてもらいました。
隣で、高齢の母が心配そうに見ていました。

Ａさん　「あー」「あいうえお」

私　「本日は晴天なり」

Ａさん　「本日は晴天なり」

私　「母ちゃん愛してるよ」

Ａさん　「母ちゃん愛してるよ」

母　「・・・」

母は照れてしまって、目のやり場がないような様子でした。

どちらかといえば、無口で、シャイなＡさんは、「母ちゃん愛してるよ」とは言えないだろうな。
と思いながらも、冗談半分で言ってみたのですが、意外にもＡさんがあっさりおっしゃったので少し驚きました。

このころも、末期癌によるかなり体重減少はあるものの、気管カニューレを付けたまま、たばこを吸ったり、魚釣りに行ったりされてはいました。
しかし、その後、徐々に体力的に衰えがみられるようになり、Ａさんは、昨年、ご自宅で母や兄が見守る中、50年余の生涯を閉じられれました。

あの時声に出した「母ちゃん愛しているよ」は、生涯、最初で最後だったのかもしれません。

そして、はずみで出た言葉ではなく、Ａさんの心の奥底からの母への感謝が、ぎっしりと詰まった一言だったと思います。